良性発作性頭位めまい症とは

良性発作性頭位めまい症は、めまいの原因として一番多い病気と言われています。

人の耳の奥にある3つのリング（半規管）と2つの玉（耳石器）でバランス感覚をとっています。リングと玉はつながっており、中は液体で満たされています。頭や体の場所が動くと、その液体が動くことで、どのような動きをしているか感知して、バランス感覚を取っています。

玉の中にはとても小さな石が入っており、その石が外れて、リングの中にはいることで、良性発作性頭位めまい症を起こすと言われています。リングの中の液体の流れが、石によって乱流になることで、バランス感覚がくずれ、めまいがおこります。

リングの中で石が動いたときにめまいがおこります。つまり、石が動いていないときはめまいはおこりません。

これが、良性発作性頭位めまい症が、『特定の頭の動き』で『数秒〜数十秒程度』の回転性をめまいを起こす原因です。

ここで大切になってくるのが、『特定の頭の動き』『数秒〜数十秒程度』という点です。

 

多くの方が

良性発作性頭位めまい症＝頭を動かすとめまいがする病気

と思われているのですが、これはすこし間違いです。

めまいを起こす病気はたくさんあります。例えば、体調が悪く、疲れているだけでもめまいは起こります。その際に頭を動かしたり、体を動かせばめまいがするのは容易に想像がつきます。多くのめまいを起こす病気で、頭を動かせばめまいは起こってしまいます。

 

そのため大切になってくるのが、『特定の頭の動き』『数秒〜数十秒程度』という点です。

以下の2点がある場合には、良性発作性頭位めまい症を強く疑います。

①他の頭の動かし方をするとめまいが起きない

②じっとしていれば数十秒程度でめまいが一時的に落ち着く

リングの中で、石が動けば、めまいがおこります。

反対を言えば、リングの中で石が動かないような、頭の動きであれば、めまいは起こりません。石の動きが収まれば、めまいは落ち着きます。これが理由です。

 

例えば、下を向いた時や横になったときだけめまいが一瞬起こるけど、普通に生活している分にはめまいが起きない。横になって寝返りを打ったときだけ、めまいがする。

このような症状がある場合には、良性発作性頭位めまい症の可能性があります。

逆に、座ったり、寝たりしていても、ずっとめまいが収まらない（大きな波がない）場合には他の病気を疑います。

 

また、耳鳴りや耳閉感、難聴などは伴いません。

 

良性発作性頭位めまい症の検査

・眼振（目の特徴的な動き）の検査

耳からくるめまいの場合は、特徴的な目の動き（眼振）が起こります。片方に一気に動いて、ゆっくり戻るといった目の動きです。

眼振は一点を見てしまうと弱くなってしまうため、特殊なゴーグル（フレンツェルメガネ）をつけて行っています。

目の動きを見る検査ですので、辛くても目を開けていただいていた方が、スムーズに検査を行うことができます。

良性発作性頭位めまい症では、めまいが起こる頭の動かし方をした場合に、特徴的な目の動き方が出るため、頭を動かしながら検査を行います。

 

・聴力検査

耳からくるめまいの場合、聴力に異常がある場合があるので、聞こえの検査を行います。

 

・鼓膜を直接見る検査

中耳炎などでめまいを起こす場合があり、鼓膜の様子を見ることがあります

 

良性発作性頭位めまい症の経過と治療

石がリング（半規管）から玉（耳石器）に戻るとめまいが起こらなくなります。

石が元の位置に戻すために頭を動かす体操を行います。

はじめは辛いですが、数日立つと徐々に慣れてくるため（疲労減少）、できる限り行っていきます。

めまいが怖く頭を動かさないでいるといつまでも良くなりません。

良性発作性頭位めまい症の3割の方でめまいが再発すると言われています。

 

また、症状を抑えるための治療として、①めまいの症状を抑えるための抗めまい薬、②めまいから起こる嘔気や嘔吐を抑えるための制吐薬を使用します。